★あらすじ 今日は浄瑠璃の会の日で旦那はそわそわ、嬉しくて落ち着かない。三味線のお師匠さん、料理、酒、お菓子すべて準備万端だ。そこへ町内を回っていた久七が帰ってくる。
久七が言うには、①提灯屋は三つの町内の祭りの提灯を頼まれ夜通しで張らなければならず今日の浄瑠璃の会は欠席。②豆腐屋は親戚の法事の揚げ物を頼まれ、これも夜通しかかるので欠席。③金物屋の佐助は、頼母子講で今回は自分がもらう分なので欠席。④甚兵衛さんはおかみさんが臨月で今晩にも産まれそうなので欠席。⑤手伝い（てったい）の又兵衛は観音講の導師で先達なので欠席。⑥長屋の連中は奥のやもめがコロッと死んで通夜なので欠席。⑦店の番頭は付き合いの酒で二日酔いで寝込んで欠席。⑧太七は眼病で欠席。浄瑠璃の悲しい場面を聞くと涙が出て、これが普通の涙と違って塩分が多く、眼病には悪いと医者から言われているという。⑨おかみさんは旦那の浄瑠璃の会があると聞き、今朝から2.3日里帰り。
じゃあ久七、お前はどうだと聞かれ、何の因果か体は丈夫だ、私さえ旦那の浄瑠璃を聞けばいいんでしょとあきらめ半分やけくそ半分で居直る。これを聞いた旦那、もう生涯、浄瑠璃は語らないと宣言し、人の情けの分からない長屋の連中にはすぐ店（たな）を空けて渡してもらい、店の者には暇を出すとかんかんだ。
久七はこれは穏やかなことではなくなってきたと、また長屋を回りに行く。事情を察した、町内、長屋、店の連中が集まってくる。どうしても旦那の浄瑠璃が聞きたくて仕事が手につかない、今夜の仕事は他の店に回してきた。玄人の浄瑠璃は金さへ払えばいつでも聞けるが、旦那さんは気がむいた時にしか語らない。旦那さんの浄瑠璃には玄人には語れない素人の味がある。なんて一生懸命持ち上げてなんとか語らせようとする。
旦那は三味線のお師匠さんも帰して、舞台も壊してしまったから語れないと言う。なおも頼む連中に生涯浄瑠璃は語れないと言った手前、今夜は無理だから次の会の時にしようと強情だ。
すると、どこからか「芸惜しみ」の声がかかる。これを聞いた旦那、顔がほころんでくる。「芸惜しみ」そこまで言われたら語りましょところっと変心する。
そんなこんなで、さあ、浄瑠璃が始まった。舞台の御簾内で、旦那のうなり声、まるで豚のあえぎ声だ。観客連中はまともに旦那の浄瑠璃に当たったら一大事と頭を低くして酒、料理、お菓子に取りかかる。たらふく飲み食いし、目の皮がたるんできて、皆、座敷へゴロッと転がり寝込んでしまう。
相変わらず舞台で雄たけびを上げていた旦那だが、張り切りすぎて語ったので疲れてきて一休み。観客のことが気になり、自分の芸に熱心に聞き入っている様子を見ようと御簾を上げてびっくり。
市場のマグロみたいに全員、横たわって寝ている。これを見た旦那、皆を起こしカンカンだ。ふと見ると誰か泣いている者がいる。丁稚の定吉だ。旦那は浄瑠璃が悲しくて泣いているのだと思い、
旦那 「どこが悲しかったんや。最初の方か、中頃か、終いの方か」
定吉 「浄瑠璃が悲しいて泣いてんねやおまへん。皆寝ているのにわたいだけ寝ることがでけしまへんので・・・」
旦那 「なんでお前だけ寝ることがでけんのや」
定吉（舞台を指差し） 「旦はんが語っているところが私の寝床でございます」
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