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「後生鰻」
★あらすじ 信心に凝った大家（たいけ）の隠居、蚊が腕に止まっても叩かず、血を吸われっぱなしにする大の殺生嫌い。
日課の浅草観音へ参った後、天王橋脇の鰻屋の前を通りかかると、親方がまないたの上に鰻を乗せ、キリで刺そうとしている。これを見た隠居、殺生だからそんなことをするなというが、親方は商売で蒲焼にするのだから仕方ないという。
それならと隠居は鰻を2円で買い取り、ざるへ入れて前の川に持っていき、「南無・・・・・、これからはもう人間につかまるやよ」とボチャーンと投げ込んで、「ああ、いい功徳をした」。
次の日も、次の日も隠居が来て鰻を買って、川へ投げ込んで行く。おかげで鰻屋は大儲けだ。鰻屋仲間は、「あの隠居つきでお前の店を買おう」なんてうらやましがる。
そのうちぷっつりと隠居がは来なくなった。鰻屋は金づるが切れたのを惜しがっていたが、ある日また隠居が現れた。だが、その日は河岸に行かず鰻を仕入れなかった。
まな板に乗せる物をと、ドジョウ、金魚を探したがこれもない。もう何でもいいと赤ん坊をまな板に乗せキリを振り上げる。
これを見て驚いた隠居、赤ん坊を100円で買い取り、
「もう決してあんな恐ろしい家に生まれて来るのではないぞ、南無・・・・・」と前の川へボチャーン。
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＊残酷で不道徳な落ちなのか、それとも宗教を笑った、風刺とブラックユーモアの極みなのか、聞く人によって様々でしょう。むろん戦時中は「禁演落語」の一つでした。『駒長』に記載。桂歌丸は赤ん坊ではなく、鰻屋の女房を投げ込んでますがどちらも人間、そんな小手先を労することもないと思いますが。
＊後生（ごしょう）とは、仏教で来世のこと。また死後に極楽に生まれることで、隠居は現世で功徳（善行）を積めば、極楽往生して来世は安楽に暮らせると思っていたのでしょう。
＊鰻屋があった天王橋は、三味線堀から隅田川へ落ちる鳥越川があって、浅草御門からの道（現江戸通り・日光街道）が渡るところに橋があった。安永7年（1778）以降はここに橋が二つ並んでいて、二つとも俗に天王橋といった。『御府内備考』には鳥越橋と出ている。明治以降は須賀橋といった。橋を渡って浅草観音から吉原への通路で日夜、往来が多かった。（『落語地名事典』より） 須賀神社は日光街道沿いにある。《地図》 |
★古今亭志ん生の『後生鰻』【ＹｏｕＴｕｂｅ】
鰻屋（三谷一馬画）
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第六天榊神社の浅草文庫碑
（天王橋跡と隅田川の間）
明治7年に創設された官立の図書館跡。
左は繁昌稲荷社で、第六天榊神社は、
「下町八福神 」の健康長寿の神。 |
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浅草見附（浅草御門）跡 《地図》
隠居は浅草観音からの帰り、天王橋から
ここを通り、日本橋あたりに帰ったのだろう。 |
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